自然头位（NHP）参考系统因其稳定性及可重复性较颅内参考平面高、可克服与颅内参考线变异性有关问题以及代表着真实的生活外观，现已被越来越频繁地用于头影测量预测先天面部发育方向和正颌手术的方案设计中。正畸领域、脊柱外科领域和心理学领域等大量NHP相关研究发现，颅颌面部畸形在影响头部姿势的同时，还表现在颈椎姿势和躯体姿势上，又反映了个体对美观的要求，甚至还与个人性格有关，反之也与正畸治疗的基本目标（美观、功能、平衡、稳定）相呼应。这些发现进一步提高了NHP的研究价值，现将NHP的起源、发展及其在正畸领域的临床应用状况综述如下。